FAQ pencetakan buku untuk penerbitan sendiri

Apa yang perlu diketahui penulis yang menerbitkan sendiri tentang pencetakan buku.

Heidi Thorne (penulis) melalui Canva

Sebagai seseorang yang membeli percetakan komersial dan pencetakan sebagai bagian dari pekerjaan saya selama bertahun-tahun, saya harus mengatakan bahwa saya selalu prihatin ketika seorang penulis baru yang diterbitkan sendiri memiliki pertanyaan tentang membeli cetakan untuk buku mereka. Dengan kemajuan teknologi dan layanan print on demand (POD) saat ini, saya benar-benar bingung mengapa mereka mempertimbangkan hal ini. Apakah mereka hanya tidak mengetahui apa yang tersedia di POD? Atau apakah mereka mencoba melakukan sesuatu yang tidak mungkin atau sangat mahal?

Mari kita perjelas bahwa hampir semua hal mungkin terjadi dalam pencetakan buku jika uang bukanlah masalah. Jika Anda tidak memiliki uang tunai sebanyak itu, dan Anda ingin memiliki buku yang menguntungkan, maka Anda perlu mempertimbangkan opsi pencetakan buku Anda dengan hati-hati.

Demikian saya telah mengumpulkan dan akan memberikan wawasan tentang beberapa pertanyaan dan komentar yang sering diajukan tentang pencetakan buku untuk penerbitan sendiri.

Apa Perbedaan Antara Print On Demand dan Book Printing?

Print on demand (POD) adalah cara termurah untuk mencetak buku yang diterbitkan sendiri. Seperti namanya, pencetakan buku tersebut "sesuai permintaan". Tidak ada investasi dalam pencetakan sampai seseorang membeli salinannya. Hal ini mengurangi biaya pencetakan, distribusi, dan pergudangan untuk penulis / penerbit dan mitra distribusi.

Mesin POD terlihat seperti mesin fotokopi yang besar. Prosesnya benar-benar otomatis dari mengunggah dokumen manuskrip buku Anda ke buku akhir yang siap dikirim di bagian akhir.

Mencetak buku — dengan kata lain, membeli buku cetakan dari perusahaan percetakan — adalah urusan yang sama sekali berbeda. Tidak semua perusahaan percetakan mencetak buku. Jadi, Anda harus pergi dengan perusahaan yang berspesialisasi dalam pencetakan buku.

Buku cetak diproduksi sebelum penjualan dilakukan. Untuk penjualan yang sulit diprediksi, seperti untuk buku yang diterbitkan sendiri, hal ini dapat menyebabkan kerugian besar jika lebih banyak buku yang dicetak daripada yang dapat dijual. Ini menghasilkan skenario "kotak buku yang menghabiskan ruang di garasi Anda".

Benar, ada beberapa buku yang tidak dapat diproduksi dengan metode POD. Tetapi kemudian Anda harus bertanya pada diri sendiri, apakah Anda benar-benar perlu menerbitkan sendiri buku yang memerlukan biaya dan risiko tambahan ini?

Contoh Mesin Pembuat Buku Cetak Sesuai Permintaan yang Beraksi

Berapa Banyak Buku Yang Harus Saya Cetak?

Yang membuat saya penasaran adalah bahwa penulis jarang bertanya tentang berapa banyak buku yang akan dicetak, tetapi tampaknya khawatir tentang harga per buku. Harga rendah per salinan buku berarti Anda harus membeli dalam jumlah besar. Seperti yang baru saja dibahas, jika Anda memiliki volume penjualan yang rendah, ini akan mengakibatkan kotak buku yang tidak terjual menghabiskan ruang di garasi Anda.

Saya telah memperkirakan bahwa hanya sekitar 1 persen dari platform penulis Anda, juga dikenal sebagai basis penggemar Anda, yang benar-benar akan membeli buku Anda. Dan itu bahkan mungkin optimis untuk penulis baru dan tidak dikenal yang diterbitkan sendiri.

Sebagian besar perusahaan percetakan buku bahkan tidak mau melakukan pekerjaan dalam jumlah kecil. Itu tidak menguntungkan bagi mereka. Jadi mereka akan menagih Anda banyak uang untuk melakukannya. Dan itu membuat Anda tidak menguntungkan.

Sekali lagi, mengapa Anda tidak menggunakan produksi dan distribusi cetak sesuai permintaan untuk buku Anda?

Apakah Ada yang Tahu Printer Luar Negeri Murah Yang Bisa Mencetak Buku Saya?

Tolong, berhenti di situ! Beberapa penulis terbitan sendiri yang mendapat kejutan stiker dengan harga mencetak buku mereka di dalam negeri dengan perusahaan percetakan atau dengan cetakan sesuai permintaan. Mereka berpikir bahwa jika mereka mendapatkan harga murah di luar negeri, itu akan menyelesaikan masalah profitabilitas mereka. Tidak, tidak akan. Sebenarnya, ini dapat meningkatkan biaya, kerumitan pencetakan, dan waktu tunggu Anda secara dramatis. Dan seperti yang baru saja kita bicarakan, untuk mendapatkan harga yang “murah” biasanya Anda harus membeli dalam jumlah banyak.

Izinkan saya membagikan kisah pribadi untuk menggambarkan bagaimana strategi lepas pantai ini bisa salah.

Klien saya menginginkan produk promosi cetak khusus yang baru dan hanya tersedia melalui satu pemasok AS yang mengimpor item tersebut dari luar negeri. Tetapi klien membutuhkan mungkin hingga ribuan buah produk, dan kami kekurangan waktu karena item tersebut akan digunakan untuk sebuah acara. Biasanya, butuh waktu beberapa minggu. Pemasok meyakinkan saya bahwa itu akan ada di tangan klien sebelum tanggal jatuh tempo, meskipun itu akan diproduksi dan dicetak di luar negeri.

Semoga beruntung, pencetakan dilakukan salah yang benar-benar merusak seluruh pesanan. Itu berarti itu harus diproduksi ulang dan dicetak ulang. Tidak jelas apa yang sebenarnya terjadi. Aku baru saja mendapat panggilan "Aku benci harus memberitahumu ini".

Karena harus dilakukan ulang, pesanan yang telah selesai harus dikirim dari belahan dunia lain ke AS melalui Federal Express agar tepat waktu. Saya tidak dapat menagih klien untuk pengiriman prioritas yang mahal ini. Pemasok saya meminta maaf karena telah memberi saya banyak "momen Alka-Seltzer" dan menanggung biaya pengiriman tambahan. Pemasok luar negeri Anda mungkin tidak begitu ramah.

Ini terjadi setelah saya berkecimpung dalam bisnis percetakan promosi selama bertahun-tahun. Jadi saya memahami bagaimana bisnis percetakan dan manufaktur ini bekerja dan dapat dengan cerdas mendiskusikan solusi untuk masalah tersebut dengan kontak pemasok saya. Tapi setelah kejadian itu, saya bersumpah untuk mencetak di dalam negeri. Saya tidak dapat membayangkan mengapa ada penulis yang menerbitkan sendiri dengan pembelian cetak nol atau pengalaman bisnis bahkan akan memulai petualangan pencetakan luar negeri yang berisiko dan mahal hanya untuk menghemat beberapa dolar per salinan buku, terutama karena mereka mungkin tidak tahu berapa banyak buku mereka. akan bisa menjual.

Tolong! Buku Cetak Saya Tampak “Mengerikan!”

Sejujurnya, ketika saya melihat posting seperti ini muncul di forum penulis yang diterbitkan sendiri, saya hanya menggelengkan kepala. Kemungkinan buku-buku penulis ini terlihat bagus dan sesuai dengan "spesifikasi" (spesifikasi). Masalahnya sering kali ada di kepala penulis.

Penerbitan diri yang menguntungkan adalah tarian mengelola anggaran, harapan, dan persaingan. Sebelum Anda menjadi penulis yang diterbitkan sendiri, Anda kemungkinan besar akan dihadapkan pada banyak buku yang diterbitkan secara tradisional. Ini biasanya diproduksi dengan indah, namun harganya terjangkau karena skala ekonomi yang datang dengan melakukan pencetakan ribuan buku. Jadi, batas ekspektasi pencetakan Anda ditetapkan pada tingkat tinggi.

Kemudian setelah Anda membuat manuskrip buku Anda sendiri dan mengunggahnya ke Kindle Direct Publishing (KDP) atau platform penerbitan mandiri lainnya, Anda mendapatkan bukti fisiknya dan… “Yuck! Saya tidak suka nuansa kertasnya. Bukankah seharusnya sampulnya lebih berat? Bukankah warnanya seharusnya lebih cerah? ” Jika saya melihat buku yang sebenarnya, saya mungkin akan menjawab bahwa buku tersebut memenuhi spesifikasi untuk proses pencetakan POD dan biaya yang dibayarkan untuk pencetakan.

Yang perlu Anda lakukan adalah menetapkan ekspektasi realistis untuk apa yang Anda mampu. Pesan contoh beberapa buku penulis lain yang serupa dengan buku Anda yang telah dicetak oleh platform penerbitan mandiri yang sama (KDP, IngramSpark, Lulu, BookBaby, dll.). Anda akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang mungkin untuk buku Anda dalam hal kualitas.

Tolong! Foto dan Grafik Buku Saya Terlihat Buram!

Begitu banyak penulis yang menerbitkan sendiri kecewa ketika foto mereka tidak terlihat bagus saat dicetak menggunakan layanan POD KDP. Dan mereka benar. Mereka mungkin terlihat kabur. Ada beberapa penjelasan untuk ini.

Foto Resolusi Tinggi Tidak Digunakan

Untuk mencetak dengan benar pada KDP, foto Anda harus berukuran 300dpi (titik per inci). Ini harus berupa resolusi file gambar asli. Beberapa orang melakukan jigger dengan dpi dalam aplikasi atau program pengeditan foto. Itu tidak berhasil dan akan menghasilkan foto yang buram dan tidak jelas, meskipun dpi-nya benar. File gambar asli harus berukuran 300dpi.

Ini Kertasnya, Bukan Foto

Ketika saya menjual iklan surat kabar, saya terkadang mendapatkan keluhan dari klien pengiklan yang menganggap foto dan grafik mereka tampak "kabur". Dan mereka benar. Tapi alasan mereka terlihat seperti itu adalah karena kertasnya. Mencetak di atas kertas koran seperti mencetak di atas spons. Jadi ujung-ujungnya agak kabur jika dibandingkan dengan mencetak pada stok kertas yang lebih halus dan kurang penyerap. Seorang desainer grafis yang baik — yang jarang dimiliki staf — akan menyadari keterbatasan ini dan akan menyesuaikan desain untuk mengakomodasi.

Demikian pula, kertas yang digunakan dalam pencetakan on demand PPK adalah stok yang tidak dilapisi. Meskipun menghasilkan gambar yang lebih tajam daripada yang saya alami dengan pencetakan koran, namun tidak setajam saat dicetak di atas stok berlapis. Seperti namanya, stok kertas yang dilapisi memiliki lapisan di atasnya. Lapisan ini membantu menghasilkan detail yang lebih tajam pada gambar yang dicetak. Meskipun KDP tidak menawarkan stok berlapis untuk pencetakan POD berwarna, beberapa platform penerbitan mandiri lainnya (termasuk Lulu dan BookBaby saat tulisan ini dibuat) menawarkan stok kertas berlapis premium yang terbaik untuk pencetakan foto.

Namun, ketahuilah bahwa stok kertas premium meningkatkan biaya Anda dan dapat menurunkan margin keuntungan jika Anda tidak menetapkan harga buku Anda dengan benar. Namun, buku Anda mungkin terlalu mahal dibandingkan dengan buku pesaing di pasar. Contoh sempurna dari tarian mengelola anggaran, ekspektasi, dan persaingan.

Jika foto dan grafik detail sangat penting untuk buku Anda, pesan contoh buku cetak dari platform penerbitan mandiri yang Anda pertimbangkan untuk melihat apakah mereka dapat memenuhi kebutuhan Anda. Lakukan meskipun ada biaya untuk sampelnya. Juga, jika Anda tidak melakukannya sendiri, pekerjakan seorang desainer grafis yang baik yang mengerti bagaimana menyesuaikan desain untuk mengakomodasi keterbatasan kertas. Desainer yang tidak berpengalaman atau tidak kompeten yang tidak memahami hubungan antara kertas dan tinta, desain terlihat bagus di layar, tetapi tidak dalam bentuk fisik cetakan.

Apakah Ada Orang yang Menggunakan InDesign untuk Memformat Buku?

Oh Boy. Tahukah Anda apa itu InDesign? Ini adalah perangkat lunak desain grafis tingkat profesional dari Adobe. Saya menggunakannya sejak tahun 1990-an dalam evolusi awalnya ketika disebut PageMaker. InDesign adalah program perangkat lunak desain profesional "standar emas". Tetapi juga memiliki kurva belajar yang sangat besar. Dan perangkat lunak, apakah Anda membeli program atau berlangganan, akan memiliki biaya.

Pertanyaan ini datang dari seorang penulis yang tidak memiliki pengalaman menggunakan InDesign. Secara realistis, Anda perlu waktu beberapa bulan (atau lebih) untuk mempelajari perangkat lunak tersebut, terutama jika Anda tidak memiliki pengalaman menggunakan perangkat lunak desain grafis tingkat profesional.

Selain itu, Anda perlu memiliki pemahaman yang menyeluruh tentang persyaratan tata letak pencetakan sehingga Anda bahkan dapat mengatur file manuskrip Anda dengan benar. Meskipun InDesign adalah prestasi ajaib dari rekayasa perangkat lunak, itu bukan sihir.

Perhatikan bahwa InDesign biasanya hanya digunakan untuk versi cetak buku Anda. Tata letak digunakan untuk membuat file PDF untuk produksi pencetakan. Artinya, ia tidak dapat membuat teks yang dapat dialirkan ulang yang diperlukan untuk aplikasi Kindle atau Kindle yang menyesuaikan konten buku dengan layar dan perangkat pengguna. Anda mungkin perlu membuat file manuskrip buku terpisah untuk edisi cetak dan Kindle eBook.

Jika buku Anda memerlukan tata letak yang lebih kompleks daripada yang dapat disediakan oleh Microsoft Word, Kindle Create, Google Docs, atau Scrivener, pekerjakan seorang profesional untuk melakukannya untuk Anda. Anda akan menghemat waktu dan menghindari kejengkelan, meskipun mungkin Anda harus mengeluarkan banyak uang.

Saya Melakukan Buku Anak-Anak…

Saya pernah mengoceh tentang tantangan ekstrim dalam menerbitkan sendiri buku anak-anak sebelumnya. Semua orang mengira mereka bisa menulis dan menerbitkan sendiri buku anak-anak. Tapi mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan. Untuk mendapatkan solusi atas kendala yang tak terhindarkan, mereka memposting banyak pertanyaan di forum penulis.

Masalah pencetakan terbesar untuk penulis buku anak-anak wannabes ini adalah dengan ilustrasi dan biaya terkait. Apa yang tidak disadari oleh para penulis ini adalah bahwa tidak semua buku anak-anak membutuhkan gambar. Kebutuhan mereka tergantung pada usia dan tingkat membaca. Tetapi para penulis naif ini terus menghabiskan banyak uang untuk ilustrasi.

Selain ilustrasi, buku bergambar anak-anak mungkin memerlukan keterampilan tata letak desain grafis khusus yang dapat mencakup bleed (pencetakan yang mengarah ke tepi halaman). Seperti yang telah dibahas sebelumnya, jika Anda tidak memiliki keterampilan tata letak buku ilustrasi atau desain grafis, ini bukan proyek DIY (lakukan sendiri) yang mudah. Anda mungkin perlu menyewa ilustrator dan desainer grafis, meskipun banyak desainer dapat menyediakan kedua layanan tersebut. Apakah Anda menggunakan banyak artis atau hanya satu, layanan ilustrasi dan tata letak yang bagus itu mahal.

Sebenarnya, yang pertama-tama perlu Anda lakukan adalah menentukan kelas tingkat membaca yang ingin Anda tulis. Itu akan menentukan ilustrasi apa yang perlu disertakan, jika ada. Konsultasikan dengan editor buku anak-anak untuk wawasan. Ini akan membantu menghindari pengeluaran untuk layanan mahal ini jika tidak diperlukan.

Apa Ukuran Buku Yang Harus Saya Gunakan?

Ukuran fisik buku cetak Anda sering disebut sebagai ukuran trimnya. Meskipun sebuah buku secara teknis dapat dicetak dalam ukuran berapa pun yang Anda inginkan jika Anda memiliki banyak uang untuk dibelanjakan, printer buku biasanya membatasi Anda pada ukuran trim standar. Ukuran ini mengoptimalkan penggunaan kertas untuk meminimalkan limbah, serta memaksimalkan ruang gudang dan efisiensi bagi penjual dan distributor buku.

Saat ini, KDP menawarkan 16 ukuran trim standar industri yang berbeda untuk buku cetak on demand Anda yang diterbitkan sendiri, mulai dari 5 "X 8" hingga sekitar 8,5 "X 11". Pilihan Anda akan bergantung pada apa yang sesuai untuk genre dan ceruk pasar Anda. Tapi pilih ukuran trim standar.

Saya Ingin Mencantumkan Beberapa Gambar Berwarna di Buku Saya

Biaya pencetakan penuh warna telah menurun drastis selama bertahun-tahun. Dan jika Anda menerbitkan sendiri buku cetak Anda di PPK, sampul penuh warna disertakan tanpa biaya tambahan, meskipun buku tersebut memiliki halaman hitam putih. Yay!

Di mana pencetakan berwarna akan dikenakan biaya pada PPK, atau platform penerbitan mandiri lainnya, untuk halaman interior buku. Meskipun Anda hanya menggunakan satu gambar atau grafik berwarna pada buku yang Anda produksi di PPK, Anda harus melakukan pencetakan warna untuk keseluruhan buku. Itu semua atau tidak sama sekali. Hal ini meningkatkan biaya produksi buku yang dapat menurunkan royalti dan keuntungan Anda.

Seperti hampir semua hal lain dalam diskusi ini, apakah Anda benar-benar membutuhkan pencetakan berwarna? Banyak buku yang diterbitkan sendiri berbasis teks tidak. Contoh lain di mana standar pasar dan genre Anda dapat membantu memandu keputusan Anda.

Berapa Biayanya untuk Membuat Buku Sampul Tebal?

Mengikuti jejak penerbit tradisional yang besar, banyak penulis yang menerbitkan sendiri ingin membuat edisi sampul tebal (case bound) dari buku mereka. Selain kecemburuan terhadap penerbitan tradisional mereka, saya harus bertanya mengapa mereka ingin melakukan ini.

Ada beberapa pasar di mana hardcovers adalah pilihan yang paling praktis dan tahan lama. Misalnya, buku anak-anak yang banyak ditangani dan dipakai adalah kandidat utama.

Namun, untuk sebagian besar penulis yang menerbitkan sendiri, pilihannya lebih didorong oleh ego. Edisi hardcover terlihat dan terasa seperti buku "nyata", menempatkan buku yang diterbitkan sendiri setara dengan judul terlaris yang dilihat penulis ini di toko buku. Ini menjadi trofi pencapaian penerbitan sendiri.

Sadarilah, bahwa pencetakan sampul tebal itu mahal. Sebagai penulis yang diterbitkan sendiri, edisi sampul tebal kemungkinan besar hanya memiliki sedikit penjualan. Tetapi ada opsi cetak sesuai permintaan.

Dalam meneliti artikel ini, saya memberi harga pada cetakan edisi hardcover sesuai permintaan di salah satu platform penerbitan mandiri populer yang menawarkannya. Biaya cetak adalah $ 16,50 untuk buku 250 halaman, halaman interior hitam & putih, dengan jaket debu. Situs tersebut merekomendasikan harga $ 33 untuk menutupi biaya pencetakan ditambah semua biaya yang terkait dengannya untuk membuat, tunggu saja, $ 0.

Harga $ 33 untuk sebuah buku dari penulis yang tidak dikenal atau yang baru diterbitkan sendiri benar-benar tidak sesuai dengan buku lain di pasar dalam banyak genre. Saat saya melihat Amazon saat menulis ini, harga untuk hardcover rilis baru dari penulis terkenal dan penerbit besar berada dalam kisaran $ 15 hingga $ 20. Jadi untuk menentukan harga secara kompetitif, Anda akan mengalami kerugian.

Menggunakan platform penerbitan mandiri yang menawarkan cetakan atas permintaan untuk hardcovers (Lulu dan BookBaby menawarkannya saat tulisan ini dibuat) adalah cara yang harus dilakukan jika Anda harus memiliki edisi hardcover. Anda dapat menawarkannya tanpa biaya di muka. Anda juga dapat memesan satu atau dua salinan untuk hadiah atau untuk rak piala Anda. Hanya saja, jangan berharap itu menjadi penjual besar dengan pelanggan nyata Anda.