Menulis ayat untuk kartu ucapan: pengalaman saya mengirimkan puisi ke seni gunung biru

Sekitar dua tahun lalu, saya mengalami masa yang relatif sulit. Sebagai orang tua tunggal, saya baru saja kehilangan pekerjaan paruh waktu yang membantu saya memenuhi kebutuhan hidup, dan tanpa penghasilan yang dapat diandalkan, hidup adalah perjuangan. Pekerjaan sesekali yang saya lakukan sebagai mentor kursus dan dalam proyek penulisan sama sekali tidak cukup untuk menopang keluarga saya dalam jangka panjang. Ketika saya dan pasangan saya masih bersama, itu akan terasa seperti tambahan yang menyenangkan, tetapi dengan sendirinya, itu terasa tidak berarti. Tak perlu dikatakan, meskipun saya ingin tetap berpikiran positif, saya merasa cemas tentang masa depan.

Menulis selalu menjadi "hal" saya. Sampai saat itu, saya telah menulis konten kursus kreatif untuk kursus online yang dijalankan oleh universitas lokal saya. Saya telah menulis artikel online, dan saya juga diberi tugas untuk membuat cerita anak-anak berdasarkan biologi. Bertekad untuk menemukan sumber pendapatan baru, saya menjelajahi web untuk peluang menulis lepas.

Menulis untuk Industri Kartu Ucapan

Saya jelas bukan penulis teknis atau akademis, yang membatasi pilihan saya, tetapi saya suka menulis puisi. Nyatanya, saya menyukainya lebih dari segalanya, terlepas dari kenyataan bahwa puisi secara tradisional adalah cara tersulit untuk menghasilkan uang sebagai penulis. Salah satu cara puisi dapat dilihat secara komersial, bagaimanapun, adalah ketika ditulis sebagai ayat di dalam kartu ucapan. Faktanya, industri kartu ucapan sangat besar.

Seni Blue Mountain

Saya mulai meneliti perusahaan kartu ucapan secara online. Banyak perusahaan teratas tidak menerima kiriman yang tidak diminta. Bahkan, mereka sering memiliki tim penulis internal yang menghasilkan semua syair mereka. Namun, ada beberapa, dan satu perusahaan khususnya menonjol bagi saya. Perusahaan itu adalah Blue Mountain Arts, yang berbasis di Boulder, Colorado.

Blue Mountain Arts adalah perusahaan yang sangat mapan yang pertama kali berakar sederhana pada tahun 1971. Pendirinya, Susan dan Stephen Pollis, menjual poster puisinya yang dikombinasikan dengan karya seninya dari kemping mereka saat mereka bepergian. Saya menyukai gagasan itu. Sejak saat itu, Blue Mountain Arts telah berkembang menjadi bisnis yang sangat besar dan sangat sukses.

Bayaran Menarik

Dari sedikit perusahaan kartu ucapan yang saya temui yang menerima kiriman, Blue Mountain Arts dengan mudah menawarkan pengaturan pembayaran yang paling menarik. Jika karya Anda diterima, Blue Mountain Arts menjadi pemilik konten. Namun, mereka akan membayar Anda $ 300 untuk puisi pertama yang mereka beli; $ 400 untuk kedua; $ 500 untuk ketiga; $ 600 untuk keempat; $ 700 untuk kelima, dan seterusnya. Ini menjadikan mereka perusahaan dengan bayaran tertinggi di industri, sejauh penelitian saya menunjukkan kepada saya. Terlebih lagi, mereka secara aktif mendorong Anda untuk mengirimkan pekerjaan Anda. Jika Anda melihat bagian belakang kartu Blue Mountain mana pun, Anda akan melihat undangan ini; situs web mereka menyarankan hal yang sama.

Sebuah Game Menunggu

Setelah Anda mengirimkan pekerjaan Anda ke Blue Mountain Arts (email lebih disukai), Anda memainkan permainan menunggu. Anda akan segera menerima email yang memberitahukan bahwa kiriman Anda telah diterima dan bahwa Anda akan menerima kabar pada tanggal yang ditentukan jika karya Anda telah dipilih untuk tinjauan pasar (langkah selanjutnya menuju publikasi).

Jika mereka cukup menyukai pekerjaan Anda untuk mempertimbangkannya untuk tinjauan pasar, mereka akan mengirimi Anda Perjanjian Opsi Publik (POA). Pertama kali Anda menerima POA, itu akan datang melalui pos karena Anda harus menandatangani dan mengembalikan perjanjian secara fisik; penawaran selanjutnya dapat diterima melalui email. Saat Anda menandatangani POA, pada dasarnya Anda memberi mereka izin untuk menggunakan karya Anda untuk tinjauan pasar, dan Anda melepaskan pilihan untuk menerbitkannya atau menggunakannya di mana pun selama waktu itu. Ketentuan perjanjian berlangsung selama 24 bulan. Anda harus berharap untuk mengetahui apakah mereka ingin membeli karya Anda dalam jangka waktu tersebut. Ini adalah waktu yang lama untuk menunggu; namun, saya menganggapnya sebagai usaha yang berharga.

Saya mengirimkan 42 puisi ke Blue Mountain Arts dan kemudian menunggu.

Pixabay

Berapa Banyak Kiriman Saya Yang Diterima?

Saya mengirimkan 42 puisi dan puisi ke Blue Mountain Arts antara Mei 2016 dan November 2016. Sebelum saya mulai menulis, saya mengunjungi toko kartu lokal untuk meneliti jenis produk yang diproduksi oleh Blue Mountain Arts. Mereka kuat dalam sentimen, dan banyak ayat di kartu ucapan mereka cukup panjang. Sikap mereka adalah membuat kartu yang berbicara secara emosional kepada orang yang dicintai. Mereka tidak suka ayat berima. Singkatnya, mereka bertujuan untuk memberikan kata-kata yang terkadang sulit ditemukan oleh orang-orang.

Kurang dari sebulan berlalu, dan saya menerima persetujuan di pos — POA untuk empat dari 10 puisi awal saya. Itu adalah kontrak yang sangat profesional, mengatakan mereka menikmati pekerjaan saya dan ingin menampilkan puisi yang dipilih untuk ditinjau pasar. Dijelaskan bahwa ini memerlukan kepemilikan selama 24 bulan ditambah hak untuk mengubah karya dan memproduksinya untuk dijual di kartu catatan, kartu ucapan, dan apa pun yang mereka pilih, untuk tujuan riset pasar.

Saya sangat bersemangat dan sangat berharap. Tentunya, jika tidak ada peluang yang cukup tinggi untuk membeli pada akhirnya, Blue Mountain Arts tidak akan berusaha sekeras itu. Saya dengan senang hati menandatangani dan mengembalikan kontrak dengan harapan baru untuk masa depan.

Termotivasi untuk Melanjutkan

Didukung oleh keberhasilan pengiriman pertama saya — 40% pekerjaan saya diambil untuk tinjauan pasar — ​​saya segera mulai mengerjakan lebih banyak puisi untuk Blue Mountain Arts. Meskipun tahu saya harus menunggu hingga dua tahun penuh untuk mengetahui apakah upaya saya telah membuahkan hasil, saya memutuskan itu sepadan. Penolakan akan diharapkan ketika Anda adalah seorang penulis kreatif, dan kesuksesan awal saya terasa sangat menjanjikan. Saya berasumsi bahwa jika mereka tidak dapat membayangkan kata-kata saya pada produk mereka, saya akan menerima penolakan langsung (yang pada dasarnya berarti tidak mendengar sama sekali).

Saya sangat senang menerima lebih banyak lagi Perjanjian Opsi Publikasi selama musim panas. Cara mereka mengucapkannya benar-benar menginspirasi saya untuk melanjutkan. Frasa seperti "sekali lagi kami ingin menyertakan dalam tinjauan pasar yang akan datang"; "Dengan senang hati saya menghubungi Anda lagi hari ini", atau "kami senang meninjau pekerjaan Anda" benar-benar membangkitkan semangat. Email tersebut terasa menarik dan profesional dan selalu datang dari orang yang sama.

Setiap kali saya mengirimkan beberapa ayat (pengajuan pertama saya terdiri dari 10; setelah itu biasanya antara 2 dan 4), setidaknya satu puisi dipilih untuk tinjauan pasar. Saya mulai merasa bahwa saya pasti sedang melakukan sesuatu di sini — bahwa saya dapat meningkatkan pendapatan tahunan saya beberapa ribu dolar jika saya terjebak di sana.

Secara keseluruhan, dari 42 kiriman saya antara Mei dan November 2016, 13 dipilih untuk tinjauan pasar. Itu berarti tingkat keberhasilan saya adalah 31%. Faktanya, 31% adalah tingkat keberhasilan yang cukup tinggi di dunia penulisan kreatif, jadi saya sangat bahagia.

Saya memang, bagaimanapun, berhenti menulis sajak untuk diserahkan ke Blue Mountain Arts pada November 2016 karena kesempatan menulis lain yang muncul dengan sendirinya. Juga, saya memutuskan untuk memainkan permainan menunggu dan menunggu hasil tinjauan pasar untuk memastikan seberapa besar aliran pendapatan yang berharga ini.

Lagi pula, karena skala gaji yang dijelaskan sebelumnya, jika semua puisi saya berhasil dalam tinjauan pasar, saya akan memperoleh $ 8100 dari pekerjaan saya. Pada kenyataannya, saya tidak mengharapkan Blue Mountain Arts untuk membeli SEMUA pekerjaan saya, tetapi saya mengharapkan sesuatu.

Hasil

Sebagai seorang pembaca, mungkin inilah bagian yang selama ini Anda tunggu-tunggu — hasil review pasar.

Pada akhirnya, saya tidak perlu menunggu selama 24 bulan penuh (saya pikir mereka hanya ingin memastikan mereka memberikan cukup waktu bagi diri mereka sendiri). Saya menerima rangkaian hasil pertama pada Desember 2017, tepat sebelum Natal dan 16 bulan setelah menerima POA pertama. Itu adalah hasil dari enam puisi saya. Email tersebut berterima kasih kepada saya karena telah memberikan kesempatan kepada Blue Mountain Arts untuk melihat pekerjaan saya, dan berterima kasih atas kesabaran saya, tetapi menjelaskan bahwa "sayangnya tidak berhasil saat ini."

Saya akan mengakui bahwa saya merasa sangat kecewa bahwa, terlepas dari perasaan senang awal saya, tidak ada satu pun puisi dari ulasan pasar tertentu yang dipilih.

Pada Mei 2018, saya menerima email lagi dari Blue Mountain Arts. Sekali lagi, hasilnya mengecewakan; dari empat puisi yang masuk dari review pasar kedua, tidak ada yang berhasil lebih jauh

Tinggal tiga puisi yang masih dipertimbangkan, tapi saya tidak terlalu berharap. Dan bahkan jika ada puisi akhir saya adalah sukses, setelah semua positif awal dan menunggu lama, saya tidak berpikir saya akan mencoba pengajuan lain. Lagi pula, sebagian besar waktu ketika seorang seniman mengirimkan karya untuk dipertimbangkan, titik kontak pertama biasanya berupa "terima kasih tapi tidak, terima kasih" atau tanda ketertarikan yang pasti. Rasanya Blue Mountain Arts menawarkan harapan palsu. Jika 10 puisi yang dipilih untuk tinjauan pasar dapat menghasilkan tidak ada penawaran sama sekali, itu jelas merupakan tingkat keberhasilan akhir kurang dari 10% bahkan ketika Perjanjian Opsi Publik (kontrak aktual) telah dibuat.

Tidak hanya itu, jauh pada bulan Juni 2016, ketika saya menerima persetujuan pertama saya di pos, surat tersebut menyatakan bahwa, dari jumlah besar kiriman yang diterima, karya saya telah terpilih. Kata-kata seperti itu memang membuat seniman merasa seolah-olah ada peluang nyata untuk dipublikasikan, tetapi pengalaman saya sejauh ini belum menunjukkan itu. Secara pribadi, saya lebih suka jika pekerjaan saya ditolak sejak awal. Tampaknya model bisnis mereka adalah memilih sejumlah besar pekerjaan untuk ditinjau pasar dan akhirnya memilih untuk membeli sangat sedikit.