Anda baru saja menulis buku. sekarang apa?

Saya secara teratur menjawab pertanyaan ini dari orang-orang di jaringan saya.

Heidi Thorne (penulis) melalui Canva

Apakah Anda Ingin Tahu Bagaimana Menerbitkan Buku Anda?

Saya secara teratur menerima panggilan atau pesan dari orang-orang di jaringan saya yang berbunyi seperti ini:

Pertanyaan yang sangat berat!

Bagi Anda yang berharap untuk membantu teman penulis pemula atau anggota keluarga, silakan bagikan artikel ini dengan mereka. Jika Anda adalah penulisnya (atau "hanya meminta seorang teman"), saya harap Anda akan menemukan ini berguna dan mencerahkan.

Biasanya, saya menyarankan agar penulis mencari tahu tujuan dan pembaca buku mereka sebelum menulisnya. Tapi kurasa hal sialan itu sudah tertulis. Jadi ayo pergi dari sana.

Buku Anda Harus Berada dalam Arsip Elektronik

Saya terkejut dengan banyaknya penulis baru yang tidak memiliki naskah bukunya dalam format elektronik. Yang saya maksud adalah mereka tidak memiliki manuskrip dalam dokumen Microsoft Word, atau dokumen yang dibuat dengan salah satu program yang mirip dengan Word seperti Google Docs, OpenOffice, atau bahkan file teks mentah (.txt). Saya bahkan punya satu penulis yang mengirimi saya file gambar JPEG dari halaman bukunya. Saya juga menerima pertanyaan tentang mereview bahan penjilid buku yang hampir seribu halaman, tidak ada yang tersedia secara elektronik. Grrrrr!

"Tapi saya tidak suka menggunakan komputer untuk pekerjaan kreatif." Maka Anda juga tidak akan menyukai ini. Sebagai penulis sejarah saat ini, diharapkan Anda akan menggunakan teknologi pengolah kata seperti Word. Editor dan desainer tata letak buku Anda akan meminta naskah Anda dikirimkan dalam Word, atau jenis file yang serupa dengannya.

Dan mitra penerbitan Anda, terutama editor, tidak akan mau menyaring tumpukan renungan acak Anda untuk membuat buku. Jika itu yang Anda harapkan dari orang-orang ini, Anda juga dapat berharap bahwa mereka mungkin ingin menagih Anda dengan mahal untuk layanan tersebut (secara konservatif, dalam ribuan) dan mungkin juga mengharapkan beberapa hak dan royalti penulis bersama.

Jadi biasakanlah, dapatkan pelatihan pengolah kata online atau offline jika Anda membutuhkannya, dan kumpulkan% $ # & * Anda.

Ketahui Apa yang Anda Inginkan

Saya menduga Anda menginginkan uang dan pengakuan untuk menulis buku Anda. Silakan, katakan Anda lakukan. Jika tidak, Anda tidak akan mengeluh tentang buku Anda kepada keluarga dan teman-teman Anda, dan mencari nasihat atau referensi dari orang-orang industri non-penerbitan ini untuk buku Anda. Anda akan dengan senang hati membuang pemikiran Anda ke komputer atau jurnal.

Sekarang setelah Anda mengatasinya, Anda harus beralih gigi dari menjadi penulis menjadi wiraniaga yang * terkesiap *. Tidak nyaman dengan itu? Berhenti sekarang juga. Saya sungguh-sungguh. Menulis untuk kesenangan atau hobi saja. Anda akan menghemat banyak sakit hati dan sakit kepala serta uang tunai.

Belum siap untuk berhenti? Oke, maka Anda perlu membuat pilihan antara mengejar kesepakatan penerbitan tradisional atau penerbitan sendiri. Tidak ada yang mudah. Tapi inilah yang bisa Anda harapkan.

Jalur 1: Penerbitan Tradisional

Saya biasanya mendengar "Saya ingin mendapatkan kesepakatan buku" dari penulis baru yang sama sekali tidak mengerti tentang cara kerja industri penerbitan tradisional. Penerbitan tradisional berarti Anda mendapatkan kontrak kesepakatan buku dengan perusahaan penerbitan, besar atau kecil, yang akan menangani pengeditan, pencetakan, distribusi, dan sedikit pemasaran. Perhatikan bahwa saya mengatakan "sedikit" tentang pemasaran.

Ini kesepakatan tentang penawaran buku. Penerbit independen (indie) besar atau bahkan lebih kecil mungkin tidak membutuhkan atau menginginkan buku Anda. Mereka dibanjiri dengan manuskrip dan promosi dari banyak sekali penulis dan agen. Penerbit perdagangan besar bahkan mungkin tidak melihat manuskrip dari seorang penulis yang tidak diwakili oleh agen.

Apa itu Agen?

Agen adalah tenaga penjualan yang mewakili penulis kepada penerbit dengan harapan mendapatkan kontrak kesepakatan buku bagi penulis, dan komisi yang bagus untuk diri mereka sendiri. Komisi agen berasal dari pembayaran apa pun yang Anda terima dari penerbit. Mendapatkan agen mengharuskan Anda menjual agen yang menjual Anda. Agen menginginkan penulis dan manuskrip yang dapat dijual dengan mudah ke penerbit. Artinya, selain memiliki manuskrip yang luar biasa, Anda juga harus memiliki basis penggemar yang signifikan yang ingin membeli buku Anda saat diterbitkan.

Bagaimana Anda mendapatkan agen? Nah, pertama-tama Anda harus menemukannya. Mereka mungkin tidak banyak mengiklankan diri mereka sendiri. Saya pikir Anda bisa mengerti mengapa. Mereka akan meminta setiap penulis yang berharap mengetuk pintu virtual mereka untuk dipertimbangkan. (Sebentar lagi, saya akan menawarkan sumber daya yang mungkin berguna untuk menemukannya.)

Tentu, beberapa indie mungkin menganggap penulis pertama kali tanpa agen. Tetapi hanya karena mereka penerbit yang lebih kecil tidak berarti mereka menginginkan penulis kecil-kecilan. Seperti pesaing penerbit perdagangan besar mereka, mereka memiliki anggaran dan sumber daya yang terbatas untuk dicurahkan untuk proyek buku apa pun, dan menginginkan penjualan buku yang mudah. Jadi, Anda lebih baik menunjukkan kepada mereka bagaimana Anda akan memberi mereka cukup uang untuk diinvestasikan dalam buku Anda dan menghasilkan keuntungan. Itu berarti Anda harus dapat memberi tahu mereka berapa banyak orang yang menjadi pembeli potensial, bagaimana Anda mungkin sudah membuat calon pembeli tersebut berbaris (sebagai basis penggemar Anda), bagaimana buku Anda mirip dengan buku-buku sukses lainnya dalam genre atau pasar Anda, dan, secara paradoks, betapa buku Anda unik dibandingkan dengan buku-buku pesaing.

Kata lain tentang bekerja dengan agen dan penerbit. Anda mungkin harus memiliki kontrak kesepakatan buku review pengacara Anda sendiri dan kontrak perwakilan agen sebelum menandatangani. Jangan terlalu ingin mendapatkan kesepakatan sehingga Anda menandatangani masa depan keuangan dan penerbitan Anda. Selain itu, agen penerbitan akan menerbitkan dan memberi Anda kesepakatan buku. Kemudian mereka melanjutkan ke penulis dan manuskrip berikutnya. Mereka tidak akan mengelola karier penulis, hubungan masyarakat (PR), atau pemasaran buku Anda.

Ini semakin membuat frustrasi ketika Anda menyadari bahwa butuh waktu bertahun-tahun untuk mendapatkan kesepakatan atau agen buku, jika Anda mendapatkannya. Sangat sedikit penulis yang benar-benar melakukannya. Dan kecuali itu adalah topik atau genre yang selalu menarik, itu bisa menjadi materi yang sudah ketinggalan zaman pada saat diterbitkan secara tradisional.

Apa yang Dilakukan Penerbit Tradisional?

Banyak penulis yang kurang informasi atau informasi yang salah percaya bahwa penerbit tradisional akan mengurus "semuanya" begitu kesepakatan buku selesai dan manuskripnya diserahkan. Bukan itu masalahnya.

Benar, penerbit mungkin akan menangani sebagian besar pengeditan, pemeriksaan, dan produksi cetakan atau eBook. Tapi itu tidak berarti itu lepas tangan untuk Anda. Kemungkinan Anda mungkin diminta untuk menulis ulang untuk memenuhi kebutuhan mereka. Seorang penulis yang saya kenal menjadi sangat jengkel pada tahap ini dengan pengerjaan ulang manuskrip yang harus dia lakukan. Selain itu, Anda mungkin tidak menyukai hasil edit yang mungkin diminta oleh penerbit.

Yang lebih membuat stres secara emosional bagi penulis adalah mereka mungkin tidak memiliki masukan atau kendali atas desain sampul buku. Penulis memiliki visi di kepala mereka tentang bagaimana seharusnya tampilan itu. Tetapi penerbit akan memilih desain yang akan meningkatkan penjualan, bukan ego penulis.

Berbicara tentang penjualan, mitos terbesar yang dipercaya oleh penulis baru yang mendapatkan penawaran buku adalah bahwa penerbit akan menangani semua penjualan dan pemasaran. Nah, mereka mungkin melakukan beberapa saat peluncuran buku. Tetapi kecuali secara khusus disertakan dalam kontrak, tidak mengharapkan bantuan pemasaran atau penjualan lanjutan untuk buku Anda setelah peluncuran, dan mungkin bahkan tidak lebih dari itu. Semuanya ada padamu. (Inilah mengapa penerbitan sendiri menarik bagi banyak penulis akhir-akhir ini.)

Apakah Anda memperhatikan bahwa saya tidak mengatakan penerbit akan memastikan buku Anda ada di rak di toko buku? Bahkan jika Anda mendapatkan kesepakatan untuk penerbit buku, kemungkinan buku Anda dijual secara fisik di toko buku sangat kecil.

Dan jika Anda berpikir bahwa Anda akan menghasilkan banyak uang dari kesepakatan buku Anda dengan penerbit tradisional, berikut adalah statistik yang menenangkan. Survei Author Guild 2017 (46% diterbitkan secara tradisional, 27% hanya menerbitkan sendiri, dan 26% melakukan keduanya) menemukan bahwa pendapatan penulis tahunan rata-rata untuk buku saja, tidak termasuk pendapatan menulis lainnya, untuk penulis yang diterbitkan secara tradisional penuh waktu adalah $ 12.400. Itu bahkan bukan upah minimum! Dan semua penulis — baik yang menerbitkan buku tradisional atau sendiri, atau keduanya — mendapatkan $ 0.

Panduan yang Direkomendasikan: Pasar Penulis

Sebelum Anda pergi ke jalur penerbitan tradisional, dapatkan salinan edisi terbaru dari Pasar Penulis . Ini adalah direktori tahunan yang diterbitkan oleh Writer's Digest Books yang mencantumkan publikasi, penerbit, dan peluang menulis lainnya. Ada edisi khusus direktori ini untuk puisi, novel dan cerita pendek, agen, buku anak-anak, penulis lagu, dll. Dapatkan semua yang sesuai dengan pekerjaan Anda dan mendidik diri Anda sendiri tentang industri dan pasar Anda sebelum Anda melangkah ke jalur ini.

Saya juga menemukan artikel-artikel di Pasar Penulis sangat membantu dalam memahami dunia penerbitan tradisional. Bacalah juga, selain daftar.

Jalur 2: Penerbitan Sendiri

Pada titik ini, Anda mungkin berpikir bahwa lebih mudah melakukan penerbitan sendiri. Dalam banyak hal, itu benar. Tapi tidak sepenuhnya.

Sebelum melangkah lebih jauh, Anda perlu melakukan beberapa pengeditan dan koreksi terhadap buku Anda, bahkan jika Anda mengeditnya sendiri. Mempekerjakan editor dan pembaca beta bisa menjadi investasi yang signifikan, tergantung pada kondisi naskah Anda.

Anda harus berkonsultasi dengan pengacara untuk menyiapkan penafian yang diperlukan untuk melindungi Anda dan pekerjaan Anda, terutama jika buku Anda menawarkan saran atau memoar. Seorang pengacara yang berspesialisasi dalam kekayaan intelektual juga dapat dikonsultasikan untuk mengklarifikasi pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki tentang perlindungan hak cipta dan berurusan dengan perusahaan penerbitan sendiri.

Bagaimana Memformat dan Menerbitkan Buku yang Diterbitkan Sendiri

Setelah semua teks buku Anda selesai, Anda siap untuk memulai proses pemformatan dan penerbitan. Dari sudut pandang teknis, penerbitan sendiri lebih mudah dan lebih cepat daripada sebelumnya. Faktanya, sekarang Anda dapat menerbitkan sendiri hampir gratis di Amazon's Kindle Direct Publishing (KDP) jika Anda bersedia menggunakan rute DIY (lakukan sendiri). Perusahaan penerbitan mandiri lainnya seperti IngramSpark, Lulu, dan BookBaby juga dapat dipertimbangkan, tetapi mereka mungkin mengenakan biaya untuk berbagai layanan.

Untuk penulis yang menggunakan KDP, alat pemformatan Kindle Create eBook sekarang menawarkan kemampuan untuk membuat edisi cetak dan edisi eBook Kindle dengan file yang sama. Ini adalah perkembangan yang luar biasa. Tetapi masih dalam mode beta dan memiliki beberapa masalah pada tanggal posting ini, meskipun saya sarankan Anda mencobanya.

Jika Anda ingin tampilannya lebih baik daripada yang bisa Anda dapatkan dengan alat Kindle Create, Anda harus melakukan pemformatan secara manual di Microsoft Word, atau program yang dapat menyimpan manuskrip Anda dalam format file.doc atau.docx. Lihat dokumentasi dukungan KDP untuk persyaratan file tertentu, margin, dll.

Untuk platform penerbitan mandiri non-KDP lainnya (IngramSpark, Lulu, Bookbaby, dll.), Lihat situs web perusahaan untuk persyaratan naskah dan sampul buku.

Jika buku Anda adalah pekerjaan cetak sampul tipis atau sampul tebal yang lebih kompleks, Anda mungkin harus berinvestasi dalam desain grafis dan bantuan pemformatan yang dapat dengan mudah menghabiskan ratusan atau ribuan dolar, dan banyak waktu. Sarankan untuk melakukan buku cetak hanya teks yang lebih sederhana di awal untuk menghindari membuat kesalahan yang mahal saat Anda mempelajari proses penerbitan sendiri.

Kemudian setelah manuskrip Anda diformat, Anda bisa menerbitkan buku cetak atau eBook Anda dan terdaftar untuk dijual di Amazon hanya dalam beberapa hari menggunakan KDP. Jika Anda menggunakan perusahaan penerbitan mandiri lainnya, lihat situs web perusahaan untuk mengetahui detail pengunggahan, waktu layanan, dll. Perusahaan apa pun yang Anda gunakan, pastikan untuk membuktikan naskah yang Anda unggah, serta bukti cetak fisik untuk edisi cetak Anda.

Bagaimana Memasarkan dan Menjual Buku Anda yang Terbitan Sendiri

Tetapi usaha dan investasi dalam menulis, mengedit, dan memformat buku itu tidak ada artinya jika dibandingkan dengan pemasaran yang perlu Anda lakukan. Hanya dengan mendaftarkan buku Anda di Amazon tidak berarti Anda akan melakukan penjualan.

Jangan bingung dengan klaim perusahaan penerbitan mandiri non-KDP yang membantu Anda dengan "promosi" buku Anda. Promosi sering kali berarti perusahaan akan memposting link ke buku Anda di profil media sosial mereka saat peluncuran. Mungkin mereka akan menawarkan siaran pers boilerplate yang akan Anda kirimkan ke media. Paket penerbitan mandiri dengan harga lebih tinggi mungkin termasuk mendistribusikan siaran pers Anda ke media. Tapi kecuali disebutkan sebaliknya, mereka tidak akan membayar "iklan" untuk buku Anda.

Satu hal yang harus Anda lakukan sekarang adalah mulai membangun platform penulis Anda, yang juga dikenal sebagai basis penggemar Anda. Penggemar ini akan menjadi prospek penjualan awal buku Anda. Begitu banyak penulis menunggu sampai buku mereka selesai sebelum mereka mulai merekrut penggemar. Kemudian mereka bertanya-tanya mengapa tidak ada yang mau membeli buku mereka. Anda harus membangun dan mempertahankan basis penggemar ini selama Anda berencana untuk menjual buku Anda. Anda bahkan mungkin harus melakukan beberapa iklan di iklan Amazon (Amazon Marketing Services) yang muncul di Amazon, Facebook, Instagram, dll. Untuk melakukan penjualan di luar basis penggemar Anda.

Dan inilah bagian terburuknya. Dalam Survei Penerbitan Mandiri Thorne 2016 dan 2018 dari penulis yang diterbitkan sendiri, sekitar 73% responden yang memiliki setidaknya satu buku yang diterbitkan diproyeksikan menghasilkan kurang dari $ 1.000 setahun dalam penjualan buku dan royalti. Secara statistik, ada kemungkinan besar Anda tidak akan menghasilkan banyak uang dari penjualan dan royalti dari buku Anda. Anda mungkin tidak dapat memperoleh kembali uang yang Anda habiskan untuk memformat dan menerbitkan buku Anda segera, jika pernah.

Baik untuk pergi?

Saya rasa Anda mungkin sedikit putus asa setelah membaca ini. Jika Anda menyadari itu bukan untuk Anda, tidak apa-apa. Saya hanya ingin Anda melihat investasi penulisan dan penerbitan Anda melalui lensa yang realistis.

Jika Anda adalah seseorang yang berpikir bahwa semua ini tidak berlaku untuk Anda karena Anda akan menjadi bintang pengarang terobosan berikutnya, saya harap Anda akan terhubung kembali dengan saya saat Anda mencapai tingkat kesuksesan itu. Saya ingin mendengar bagaimana Anda melakukannya.

Semoga berhasil dengan petualangan buku Anda, ke mana pun Anda pergi!