Pengusaha versus freelancer: apa bedanya?

iStockPhoto.com / filadendron

Mengatakan bahwa Anda adalah seorang pengusaha adalah hal yang keren akhir-akhir ini. Anda akan menemukan banyak orang di media sosial, terutama yang lebih muda, yang mencantumkan pekerjaan mereka sebagai pengusaha. Saya bahkan menyebut diri saya seorang solopreneur karena itulah jargon yang kita gunakan saat ini untuk merujuk pada orang yang bekerja untuk diri mereka sendiri. Tapi itu tidak cukup akurat, setidaknya dalam kasus saya.

Cara yang lebih akurat untuk menggambarkan diri saya dan pekerjaan saya adalah pekerja lepas atau wiraswasta (dengan beberapa kegiatan kewirausahaan dalam penerbitan sendiri). Banyak profesi lain juga termasuk dalam kategori itu: Pelatih kehidupan dan bisnis, videografer, fotografer, penata rambut anjing, penulis, desainer grafis, asisten virtual, pelatih pribadi, konsultan, konselor nutrisi, pelukis rumah, dan pembawa acara lainnya, yang sebagian besar adalah berbasis layanan. Inilah orang-orang yang menjual bakat mereka di pasar terbuka. Itu sangat berbeda dengan menjadi seorang pengusaha.

Seperti yang dibahas dalam Pengusaha versus Pemilik Bisnis Kecil: Apa Bedanya? , wirausahawan adalah seseorang yang mau mengambil resiko untuk menghasilkan uang. Benar, bahkan freelancer menyerap sejumlah besar risiko dalam membangun klien karena membutuhkan waktu berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun, untuk mendapatkan klien. Tetapi layanan yang mereka tawarkan dan jenis serta tingkat investasi adalah taruhan yang lebih pasti daripada yang mungkin dilakukan oleh seorang pengusaha. Orang-orang selalu membutuhkan bantuan dalam hal-hal seperti menulis, pemasaran konten, tugas kantor, menurunkan berat badan, menjadi sehat, menyiapkan strategi bisnis, atau mengubah sikap mereka. Sebaliknya, seorang wirausahawan mungkin menawarkan produk atau layanan yang tidak memiliki rekam jejak penjualan atau pasar, atau bahkan permintaan pasar.

Faktor Kunci yang Membedakan Freelancer dari Pengusaha: Waktu dan Skala

Perhatian klien yang dipersonalisasi dapat menjadi pembeda utama antara pengusaha dan pekerja lepas. Karena banyak bisnis freelance berbasis layanan, biasanya diperlukan tingkat penyesuaian layanan untuk memenuhi kebutuhan klien. Dan perhatian yang dipersonalisasi itu membutuhkan waktu.

Bahkan jika seorang freelancer menawarkan harga paket alih-alih layanan per jam, pemberian layanan melibatkan pengeluaran waktu. Bisnis padat waktu tidak berkembang dengan baik, terutama karena ada begitu banyak jam dalam sehari dan ada batasan untuk energi fisik dan mental pekerja lepas. Oleh karena itu, kecuali mereka memiliki aliran pendapatan pasif tambahan, atau hanya terus menaikkan harga mereka, kemampuan seorang freelancer untuk meningkatkan pendapatan dan volume penjualan menjadi terbatas.

Inilah mengapa pengusaha biasanya tidak tertarik dengan freelancing. Pengusaha ingin dan membutuhkan bisnis mereka untuk meningkatkan skala untuk memberi mereka pengembalian yang memadai atas investasi dan risiko mereka. Peningkatan skala mungkin memerlukan perekrutan dan pengelolaan staf, investasi dalam aset bisnis, pembelian atau sewa ruang komersial, atau pengeluaran untuk iklan, yang semuanya mungkin tidak menyenangkan bagi pekerja lepas.

Sendirian

Freelancer adalah individu wiraswasta yang klasik. Mereka suka bekerja sendiri dan untuk diri mereka sendiri, dan tidak ingin menjawab siapa pun. Ini mungkin karena kepribadian atau keadaan mereka, termasuk pensiun, PHK, atau pengalaman kerja yang negatif. Tidak ada kehidupan korporat untuk mereka! Mereka mungkin pernah ke sana, melakukan itu. Jadi pemikiran untuk memiliki dan menjalankan perusahaan besar atau sedang berkembang, seperti yang perlu dilakukan oleh seorang wirausahawan, tidaklah menarik.

Di Waktu Sementara atau Di Antara Waktu

Beberapa freelancer hanya mengejar opsi wirausaha karena mereka benar-benar ingin kembali ke pekerjaan karier semula. Freelancing hanyalah sesuatu yang harus dilakukan untuk mengisi waktu mereka saat mereka mencari pekerjaan yang cocok, tanpa terlihat seperti menganggur.

Atau mungkin mereka sudah pensiun, entah karena pilihan atau dengan paksa, tetapi masih terlalu muda untuk pensiun. Jadi, freelancing bakat mereka adalah langkah sementara sampai mereka ingin pensiun secara resmi.

Bagi orang-orang ini, freelancing adalah solusi pekerjaan sementara yang dapat dengan mudah ditinggalkan demi sesuatu yang berbeda atau lebih baik. Sebaliknya, karena investasi yang dibutuhkan seringkali jauh lebih tinggi, pengusaha harus membuat komitmen jangka panjang. Menyingkir bisa jadi lebih sulit dan mahal karena kewajiban finansial atau kontrak.

Freelancer DNA

Entah itu karena kata "bebas" dimasukkan ke dalam kata lepas, atau karena kebebasan adalah bagian dari DNA emosional mereka, para pekerja lepas ingin menciptakan jalan mereka sendiri atau menjauh darinya… kapan saja.

Namun, kebebasan ini mengorbankan potensi pertumbuhan. Filosofi "senjata sewaan" mereka membuat mereka berfokus pada pertunjukan, proyek, atau klien saat ini, dan kemudian mereka beralih ke babak berikutnya atau bahkan ke babak berikutnya dalam karier mereka.

Fokus mereka bukanlah untuk menciptakan permintaan — seperti yang mungkin perlu dilakukan oleh para wirausahawan — tetapi memenuhi permintaan, membuat mereka rentan terhadap keinginan pasar. Tetapi seringkali itu tidak menjadi masalah karena, seperti yang dibahas sebelumnya, partisipasi freelancer di pasar mungkin hanya untuk waktu yang singkat. Melakukan investasi dalam membangun pasar bisa menjadi investasi yang terlalu tinggi untuk petualangan sementara.

Mengapa Ini Menjadi Masalah?

Di sisi mana Anda berada di sisi freelance versus entrepreneur? Dan mengapa itu penting?

"Teknisi" Pengusaha (baca Mitos E: Mengapa Sebagian Besar Bisnis Tidak Berfungsi dan Apa yang Harus Dilakukan Tentangnya , oleh Michael Gerber, untuk mengetahui lebih lanjut tentang topik tersebut) mungkin ingin melakukan apa yang mereka berbakat sepanjang hari. Karena mereka mengira mereka adalah wirausaha — meskipun mereka lebih cocok menjadi pekerja lepas — mereka mungkin memiliki hutang dalam jumlah besar, atau banyak karyawan dan investor, dengan harapan mendapatkan uang besar, menciptakan mimpi buruk manajemen bagi diri mereka sendiri. Kemudian mereka dengan cepat mencapai titik di mana mereka sengsara dalam bisnis dan menutupnya. Tetapi kadang-kadang ingatan buruk tentang bisnis tetap ada lama kemudian karena harus memenuhi sisa kewajiban keuangan baik kepada kreditor atau investor mereka, atau kehilangan tabungan hidup mereka.

Mengetahui bakat dan toleransi Anda dapat membantu menghindari mengejar jalan yang tidak tepat untuk Anda.