"Menyikat": penipuan yang perlu Anda ketahui

Liontin Burung Kolibri

Fotografi Woodworth

Paket Misterius Tiba

Paket tersebut datang melalui pos ke rumah teman saya — sebuah bubble mailer kecil yang tidak berbahaya. Alamat dan nomor telepon pada paket itu benar, tapi namanya salah. Pemeriksaan cepat memastikan bahwa tidak ada tetangga yang bernama "Lionel C__," yang berarti bahwa paket tersebut tidak salah arah atau salah kirim.

Khawatir dia menjadi korban pencurian identitas, teman saya membuka paket tersebut. Isinya kalung liontin cantik, tapi jelas tidak mahal, yang dihiasi burung kolibri biru. Dia mencari slip pengepakan atau kwitansi, tetapi tidak menemukan apa-apa. Label alamat menunjukkan bahwa kalung tersebut berasal dari Filipina, tanpa nama pengirim yang jelas, hanya nomor PO box. Karena nama pengirim dan alamat pengirim tidak jelas, teman saya tidak dapat memberi tahu perusahaan pengirim bahwa mereka telah mengirim kalung itu ke orang yang salah.

Teman saya bertanya-tanya apakah ada karakter jahat yang memegang kartu kreditnya dan mulai melakukan penagihan. Perusahaan kartu kredit dengan cepat menghentikan kekhawatiran tentang pencurian identitas atau pencurian kartu kredit, jadi teman saya menyimpulkan bahwa pembelian itu mungkin adalah kesalahan, bahwa siapa pun yang mengirim paket itu akan segera menyadarinya, dan semuanya akan diperbaiki.

Seminggu kemudian, paket kedua tiba. Sekali lagi, paket itu datang dari Filipina, ditujukan ke "Lionel C__" yang tidak ada dan ke alamat teman saya. Kali ini berisi sepasang anting. Sekali lagi, nama pengirim dan alamat pengirim tidak jelas, tidak ada slip pengepakan atau kwitansi hadiah, dan tidak ada tagihan yang mencurigakan pada kartu kreditnya.

Paket yang Tidak Diminta

Paket ini dikirim dari FIji. Sampai saat ini, alamat pengirim tidak dapat dilacak.

Fotografi Woodworth

Scam, Terungkap

Saat paket ketiga tiba, kali ini dari Fiji, nyaris lucu. "Aku tidak tertawa pada Anda," kata saya kepada teman saya, "aku tertawa dengan Anda."

Teman saya adalah korban "menyikat", penipuan penjualan dan pemasaran yang relatif baru-baru ini yang menggunakan Internet dan surat, dan yang berasal dari luar negeri. Di sana, perusahaan membuat akun pelanggan palsu, meminta akun "memesan" barang-barang aktual yang dijual oleh perusahaan, dan kemudian mengirim barang-barang itu ke alamat asli di Amerika Serikat.

Perusahaan tersebut mencari ulasan positif "pembeli terverifikasi" untuk etalase online mereka, yang dapat ditemukan di situs penjual seperti Amazon.com. Setelah barang dikirim, pelanggan palsu menulis ulasan positif dengan menyamar sebagai "pembeli terverifikasi". Ulasan positif dapat membujuk pembeli nyata untuk percaya bahwa barang yang dipermasalahkan dihargai dengan baik, yang pada akhirnya akan meningkatkan penjualan.

Menyikat Poll

Mencoba Melacak Penjual

Karena penasaran, saya mencoba melacak paket kembali ke penjual, tugas yang terbukti mustahil. Korban penyikatan menerima paket tanpa pengenal khas, seperti nama asli penjual, alamat, nomor telepon, atau nomor pelacakan penjualan. "Paket Lionel" memang memiliki kode QR di label surat, jadi saya mulai dari sana.

Untuk kalung liontin, kode QR tidak dapat dibaca oleh aplikasi pembaca QR. Kode QR untuk anting-anting tersebut menyimpan nomor item, tetapi tidak ada nama perusahaan atau informasi identitas.

Dengan menggunakan pencarian online, saya menelusuri nomor SKU dari liontin burung kolibri itu kembali ke beberapa sumber, termasuk penjual di Alibaba, Amazon.com, dan Etsy. Namun, tidak ada cara untuk mengetahui apakah ada dari penjual ini yang mengirim liontin itu.

Petunjuk lainnya adalah alamat pengirim di label surat. Menggunakan peta Google, saya mencari lokasi batu bata dan mortir yang cocok. Alamat Fiji tidak memetakan ke bangunan tertentu. Alamat di Filipina tampaknya bukan alamat pos yang sebenarnya.

Menariknya, alamat pengirim Filipina muncul di beberapa pencarian Google. Korban lain dari penipuan menyikat gigi telah menerima barang-barang murah dari alamat pengirim yang sama. Seorang korban menerima paket kecil bibit tanaman. Yang lain menerima alat logam kecil yang nilainya meragukan.

Saya menyaring ulasan "pembeli terverifikasi" untuk liontin di Amazon, untuk melihat apakah nama Lionel muncul. Karena Amazon mengizinkan nama "pengguna" dan bukan nama asli, tidak mungkin untuk mengetahui apakah pembeli palsu meninggalkan ulasan.

Saya mencari nama "Lionel C__" di Internet, dan di database leluhur. Meskipun nama itu memang ada, sebagian besar pencarian saya ditujukan kepada orang-orang yang meninggal di sisi lain AS. Tidak ada yang cocok di dekat sini.

Terakhir, saya berusaha menemukan penjual anting-anting tersebut dengan menuliskan "tanda tangannya" di label surat. Dengan hanya nama belakang, terlalu kabur untuk menemukan sesuatu yang penting.

Jelas, penipuan brushing berhasil untuk perusahaan-perusahaan ini. Perusahaan / penjual barang dapat dengan mudah tetap tersembunyi, ulasan positif dapat ditempatkan, dan tidak ada yang lebih bijak.

Apakah Menyikat Benar-benar Merupakan Kejahatan?

Meskipun di permukaan tampak seperti kejahatan tanpa korban, di Amerika Serikat dan di banyak negara lain, termasuk China, adalah ilegal bagi perusahaan untuk menggunakan taktik penjualan yang menipu. Ini termasuk membuat ulasan online palsu dari pembeli palsu.

Kesulitannya adalah menangkap para penjahat. Perusahaan di China sangat canggih dalam menggunakan penipuan, menyiapkan pembeli palsu di negara lain (seperti Filipina dan Fiji), sehingga tidak mungkin melacak pembeli palsu tersebut kembali ke perusahaan yang sebenarnya. Seringkali, pembeli mungkin "memesan" barang-barang mahal, tetapi sebagai gantinya perusahaan akan mengirimkan barang tiruan yang murah. Pembeli palsu, bagaimanapun, akan menulis ulasan yang bagus tentang produk mahal tersebut. Hal ini memberi penjual yang tidak bermoral keuntungan penjualan yang tidak adil dibandingkan penjual yang sah dan jujur di pasar online, tempat ulasan positif membantu mendorong penjualan.

Sangat menguntungkan bagi perusahaan untuk menggunakan praktik penipuan seperti menyikat. Barang yang dikirim biasanya sangat murah. Perusahaan luar negeri di negara-negara seperti Cina memiliki akses ke sistem surat yang memungkinkan mereka mengirimkan paket surat murah ke Amerika Serikat. Karena potensi bayaran yang tinggi, jauh lebih murah bagi perusahaan-perusahaan ini untuk terlibat dalam penipuan besar-besaran daripada membayar untuk kampanye penjualan dan pemasaran yang sah.

Korban Menyikat? Inilah Yang Harus Dilakukan

Jika Anda mendapati diri Anda tanpa disadari menjadi target menyikat, Anda tetap harus melindungi diri Anda sendiri, bahkan jika Anda merasa mendapatkan "kompensasi" karena barang gratis yang Anda terima. Anda tidak tahu apa lagi yang akan dilakukan perusahaan itu dengan informasi identitas pribadi Anda. Beberapa hal yang harus Anda lakukan antara lain:

Berikan peringatan penipuan pada nama Anda dengan agen pelaporan kredit utama. Ini akan melindungi kredit Anda jika ada yang mencoba membuka akun baru atas nama Anda.
Jika paket tersebut berasal dari Amazon atau Alibaba, beri tahu mereka bahwa Anda adalah korban penyikatan. Amazon akan mencoba melacak perusahaan dan mencegah mereka menjual di situs mereka.
Tuliskan "Kembali ke Pengirim" pada paket dan minta kantor pos untuk mengirim paket itu kembali.
Jika paket datang ke rumah Anda tetapi ditujukan kepada seseorang yang tidak tinggal di sana (yaitu nama palsu), pergi ke kantor pos Anda dan ajukan keluhan kepada kepala pos.
Terus pantau kartu kredit Anda untuk biaya penipuan.

Terakhir, jika Anda mencurigai Anda adalah korban pencurian identitas, pelajari langkah-langkah yang harus diambil untuk pemulihan di situs web Pencurian Identitas yang dijalankan oleh pemerintah federal.