Daftar Isi:
Logo pertama Build-A-Bear Workshop.
Pengecer fisik di seluruh negeri telah berjuang untuk tetap bertahan dalam beberapa tahun terakhir. Gap, Sears, RadioShack, Best Buy, dan Macy's semuanya menghadapi perampingan massal.
Ketika Toys "R" Us menutup toko yang tersisa, itu mengakhiri warisan selama puluhan tahun sebagai rantai mainan terkemuka di AS
Ini pukulan besar bagi industri, pastinya. Tapi itu bukanlah akhir. Satu toko mainan berhasil bertahan di tengah 'kiamat ritel': Bengkel Bangun-Beruang.
Apa yang menyebabkan konsepsi dan pengembangan rantai mainan ini, dan bagaimana rantai tersebut bertahan setelah penjualan eceran yang menurun?
"The Bear Promise," sebuah janji yang ditampilkan di toko-toko Build-A-Bear.
Solusi Aion
Asal & Pembukaan
Didirikan oleh Maxine Clark pada tahun 1997, Build-A-Bear Workshop memberi anak-anak kesempatan untuk membuat boneka binatang mereka sendiri. Para tamu melalui proses di dalam toko di mana mereka memilih pakaian, aksesori, suara, dan bahkan wewangian untuk teman berbulu mereka.
Percikan inspirasi pertama datang ke Clark saat dia berbelanja Beanie Babies bersama Katie dan Jack, anak-anak temannya. Katie mengatakan bahwa akan mudah bagi mereka untuk membuat Baby Beanie, dan dengan demikian, kerangka Build-A-Bear terbentuk.
Banyak orang dewasa yang skeptis tentang model bisnis. Lagi pula, mengapa harus bersusah payah membuat boneka binatang padahal Anda bisa membeli yang sudah jadi? Namun, kelompok lain dengan antusias memberikan acungan jempol pada gagasan tersebut: anak-anak. Persetujuan merekalah yang membuat Clark secara resmi melanjutkan proyek tersebut.
Bengkel Build-A-Bear pertama dibuka pada tahun 1997 di St. Louis, Missouri. Itu langsung sukses — dalam empat bulan, penjualan perusahaan hampir mencapai $ 400.000.
Pada tahun 2005, Build-A-Bear memiliki 170 toko yang tersebar di 40 negara bagian dan Kanada.
Etalase Bengkel Build-A-Bear asli.
Membangun beruang
Usaha Digital dan Rebranding
Seiring berjalannya waktu, Build-A-Bear menyadari bahwa mereka perlu mengubah beberapa elemen agar tetap up-to-date dengan demografinya.
Perubahan besar pertama adalah kehadiran digitalnya. Pada bulan Desember 2007, perusahaan meluncurkan situs web baru: Build-a-Bearville. Mirip dalam formatnya dengan game seperti Club Penguin dan Gaia Online, situs ini memungkinkan pengguna menjelajahi dunia virtual yang ramai, mengakses rumah mereka, dan mendandani avatar dan teman berbulu mereka.
Jika seorang anak berteman dengan berbulu di toko, mereka dapat memasukkan kode akta kelahiran unik teman tersebut di Build-a-Bearville untuk melihatnya menjadi hidup di layar. Pengguna dengan teman berbulu terdaftar memiliki akses ke fitur dan permainan eksklusif.
Build-a-Bearville mengakhiri layanannya pada akhir 2014, tetapi selama tujuh tahun, layanan tersebut tampaknya menikmati jumlah lalu lintas yang sehat. Keberadaan situs seperti Bearville Insider adalah bukti popularitasnya di masa lalu.
Screencap Build-a-Bearville pada tahun 2012.
Bearville Insider
Di sisi bisnis batu bata dan mortir, Build-A-Bear mengambil rencana multi-tahun untuk mengubah tokonya mulai tahun 2011.
Perombakan pertama melibatkan penerapan teknologi untuk membuat toko lebih akrab bagi anak-anak yang tumbuh dengan tablet dan iPad.
Dalam kata-kata Clark: “Gadis 10 tahun saat ini sangat berbeda dengan gadis 10 tahun 15 tahun yang lalu, kebanyakan melalui teknologi. Jadi bagaimana kami bisa membuat ini menyenangkan dan relevan bagi mereka? ”
Game digital yang didukung oleh Microsoft Kinect ditempatkan di depan toko. Sebuah stasiun radio baru, "Love Me," menampilkan layar sentuh interaktif yang memungkinkan anak-anak menambahkan berbagai ciri kepribadian (lucu, sporty, dll) ke 'hati' boneka binatang mereka. Di stasiun “Namai Saya” — langkah terakhir dalam proses — mereka kemudian dapat menggunakan “Bear-O-Scope” untuk melihat ciri-ciri ini di layar digital.
Layar digital di stasiun "Name Me" yang menampilkan atribut kepribadian beruang.
Coroflot
Tetapi perubahan skala terbesar terjadi ketika Sharon Price John mengambil alih sebagai CEO Build-A-Bear setelah Clark pensiun.
Sejak 2013 dan seterusnya, Price memimpin strategi penyegaran merek di seluruh perusahaan yang membuat sejumlah perkembangan signifikan, termasuk:
- Logo baru (ditampilkan di bawah).
- Desain etalase yang diperbarui.
- Stuffer setinggi tujuh kaki ditempatkan di tengah toko.
- Fokus baru pada produk berlisensi, termasuk Paw Patrol, Pokémon, dan My Little Pony.
- Pusat hiburan virtual (http://play.buildabear.com/) yang menampilkan permainan, aktivitas seni & kerajinan, dan saluran YouTube resmi Build-A-Bear. Ini menggantikan Build-a-Bearville yang sekarang sudah tidak berfungsi.
- Sebuah stasiun 'selfie' yang dijuluki "Smile for Me".
Apakah upaya rebranding ini berhasil? Sepertinya begitu. Laporan fiskal Build-A-Bear 2017 menandai tahun keempat berturut-turut profitabilitas perusahaan.
Logo Build-A-Bear saat ini.
Barang baru
Fallbacks Terbaru dan What Lies Ahead
Namun, tidak semuanya berjalan mulus untuk Build-A-Bear. Perusahaan menuai kritik karena penanganan promosi "Pay Your Age".
Promosi "Bayar Umur Anda" adalah acara satu hari pada 12 Juli yang memungkinkan para tamu membeli boneka binatang apa pun untuk usia mereka saat ini dalam dolar (pound di Inggris). Seekor beruang untuk anak berusia lima tahun, misalnya, harganya hanya lima dolar.
Itu adalah kesepakatan yang mengesankan — mungkin terlalu mengesankan. Toko-toko begitu ramai dengan pelanggan sehingga perusahaan harus mempersingkat acara, menutup antreannya sore itu juga. Banyak anak dan orang tua pergi dengan tangan kosong dan kecewa.
Acara tersebut sebagian besar dianggap gagal. Namun, promosi tersebut benar - benar meningkatkan penjualan dalam jangka panjang, membuatnya sukses secara finansial. Toko-toko itu dikunjungi lebih dari setengah juta pengunjung hari itu.
Selain itu, hampir satu juta orang mendaftar untuk program loyalitas Build-A-Bear, yang menawarkan kesepakatan baru "Hitung Lilin Anda". Kesepakatan itu memungkinkan anggota membayar usia mereka untuk "Birthday Treat Bear" khusus selama bulan ulang tahun mereka.
Birthday Treat Bear, beruang spesial yang termasuk dalam kesepakatan "Hitung Lilin".
Hip2Save
Jadi apa yang ada di depan untuk Build-A-Bear? Hanya waktu yang akan memastikan, tetapi jelas bahwa rantai tersebut menawarkan sesuatu yang tidak dimiliki pengecer seperti Toys "R" Us: sebuah pengalaman. Orang tidak menghadiri Lokakarya Build-A-Bear hanya untuk melakukan transaksi — mereka melakukan proses yang menyenangkan dalam memilih, mempersonalisasi, dan menjalin ikatan dengan teman berbulu baru. Dan konsep itu telah membawa mereka jauh.