Penerbitan sendiri vs. penerbitan tradisional: mana yang cocok untuk Anda?

iStockPhoto.com / 1Raymond

Saya sedang mengobrol di acara jaringan dengan seorang penulis yang sedang mengerjakan buku pertamanya. Dia menyebutkan bahwa dia telah memutuskan dia akan pergi ke jalur penerbitan tradisional. Saya kemudian menanyakan pertanyaan ini kepadanya: "Apakah Anda memiliki kontak di industri penerbitan tradisional?" Menjawab? "Tidak." Jadi saya harus menjadi pembawa berita buruk yang bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk mencapai itu… jika dia bisa mencapainya sama sekali.

Tentu saja, kita semua pernah mendengar tentang kisah sukses para pengarang yang buku pertamanya berhasil menembus lanskap penerbitan, tampaknya "dalam semalam". Tetapi kebenaran yang sulit adalah bahwa "dalam semalam" lebih mungkin menjadi "over-years" karena untuk mencapai titik itu mungkin membutuhkan ribuan surat penolakan dan sakit hati. Dan itu'Di atas tahun-tahun yang dibutuhkan untuk menulis hal itu.

Apakah saya akan secara otomatis menyarankan agar semua penulis pemula menggunakan model penerbitan sendiri untuk buku pertama mereka? Sama sekali tidak! Dan jika memiliki buku yang diterbitkan oleh salah satu penerbit tradisional adalah tujuan, maka pertahankan impian Anda sampai Anda mencapainya.

Tapi berikut adalah ikhtisar singkat pertanyaan untuk ditanyakan pada diri Anda sendiri jika Anda menimbang manfaat penerbitan sendiri versus penerbitan tradisional.

1. Kontak apa yang Anda miliki yang dapat memperkenalkan Anda pada penerbit?

Dalam dunia penerbitan saat ini, penerbit mungkin memiliki tim editor akuisisi (atau pengembangan) yang mengevaluasi potensi penulis dan buku. Jika Anda tidak memiliki kontak jaringan yang dapat memperkenalkan Anda kepada personel akuisisi di penerbit, Anda mungkin ingin menjajaki kemungkinan menyewa agen untuk mewakili Anda. Agen akan mengambil potongan royalti Anda karena mewakili Anda. Ketahuilah juga bahwa mendapatkan agen mungkin sama sulitnya dengan mendapatkan perhatian dari penerbit langsung. Baik agen maupun penerbit dapat menjadi kejam dalam mengevaluasi kelangsungan pasar dari penulis dan buku (sebagaimana mestinya). Jadi jika Anda tidak memiliki jaringan, bersiaplah untuk apa yang akan saya tanyakan di Pertanyaan 2.

2. Seberapa siapkah Anda secara emosional untuk menangani penolakan, mungkin untuk jangka waktu yang lama?

Jika Anda adalah tipe orang yang mudah kecewa ketika seseorang menolak Anda atau pekerjaan Anda, mengejar kontrak penerbitan tradisional akan menjadi usaha yang sangat menantang. Diperlukan ratusan, bahkan ribuan, surat penawaran penjualan untuk dipertimbangkan, apalagi mendapatkan kontrak. (Saya tahu beberapa penulis sudah ngeri dengan kata "penjualan".) Tetapi jika Anda memiliki ketabahan emosional untuk terus bertahan ketika harus melempar penerbit, maka mungkin ada baiknya mempertimbangkan rute penerbitan tradisional jika Anda menginginkannya.

Namun, perhatikan bahwa jika Anda menempuh rute penerbitan sendiri untuk menghindari penolakan oleh penerbit tradisional, Anda juga harus siap untuk ditolak oleh para kritikus utama: Pembaca Anda.

3. Apa ekspektasi Anda dalam hal penghasilan per buku?

Jika Anda ingin mendapatkan penghasilan yang lebih tinggi untuk setiap buku, penerbitan sendiri biasanya menyediakannya. Mengapa? Karena bagaimanapun juga lapisan dan pemain dari proses penerbitan tradisional mendapatkan bayaran — editor, printer, gudang, distributor, dll — biasanya hanya ada sedikit yang tersisa untuk membayar royalti penulis. Memang, penulis yang diterbitkan secara tradisional dapat menghasilkan lebih banyak per buku daripada penulis yang diterbitkan sendiri jika kemajuan dipertimbangkan.

Ingatlah bahwa uang muka berdasarkan kontrak tradisional dibayarkan terhadap royalti yang diantisipasi di masa depan. Ingatlah juga bahwa beberapa kontrak menetapkan bahwa penerbit dapat meminta uang muka kembali jika buku tidak terjual seperti yang diharapkan. Apakah penerbit menggunakan hak itu atau tidak, berbeda-beda. Tetapi ketahuilah bahwa di bawah beberapa kontrak itu adalah kemungkinan.

4. Seberapa cepat Anda ingin mempublikasikan?

Jika rencana Anda adalah menerbitkan buku Anda di pasar dalam beberapa bulan, atau bahkan tahun yang akan datang, penerbitan sendiri biasanya merupakan rute tercepat. Mengamankan kontrak penerbitan tradisional bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikannya… dan itu mungkin tidak akan pernah terjadi. Jadi, peluang apa untuk menjangkau pasar Anda, ceramah, dan banyak lagi yang Anda korbankan untuk memasang lencana kehormatan penerbit tradisional pada pekerjaan Anda?

Bahkan jika Anda benar-benar mendapatkan kontrak penerbitan tradisional yang menguntungkan dalam jumlah waktu yang wajar, perlu waktu cukup lama untuk memasukkan naskah Anda ke pasar karena waktu yang diperlukan untuk memasukkan naskah Anda melalui pengeditan, tata letak, pemeriksaan, pencetakan, pengiriman, dan distribusi.

5. Apakah Anda ingin menggunakan kembali pekerjaan Anda di masa depan?

Ini masalah besar! Beberapa kontrak penerbitan tradisional mungkin tidak mengizinkan penulis untuk menggunakan atau menggunakan kembali materi dari buku mereka. Tidak perlu mengambil satu bab untuk dipublikasikan di blog! Tidak boleh menyalin sedikit demi sedikit di buku lain! Penulis dengan batasan ini dalam kontrak mereka mungkin tidak dapat menerbitkan kembali atau menggunakan kembali naskah mereka, sehingga mengurangi peluang pendapatan. Beberapa kontrak bahkan mungkin mencegah penulis ini untuk menerbitkan karya masa depan di tempat lain atau menerbitkan sendiri, kecuali dalam kondisi tertentu. Dapatkan bantuan hukum untuk meninjau kontrak penerbitan sebelum menandatangani! Ketahui hak Anda!

Penerbitan sendiri dapat memberi Anda kebebasan yang lebih besar untuk menggunakan kembali dan menerbitkan ulang materi. Namun, hindari menggunakan materi yang Anda buat untuk orang lain, seperti posting blog tamu atau karya klien. Dalam kasus tersebut, ketahui juga hak apa yang Anda berikan saat Anda bekerja sama dengan orang lain. Sekali lagi, seorang pengacara yang akrab dengan hukum penerbitan dapat memberikan wawasan yang dibutuhkan untuk situasi Anda.

6. Berapa jumlah pemasaran buku yang ingin Anda lakukan secara pribadi?

Ini hampir merupakan pertanyaan jebakan. Saat Anda menerbitkan sendiri buku Anda, Anda sepenuhnya bertanggung jawab atas pemasaran dan promosi karya Anda. Itu sudah pasti. Tetapi banyak penulis terbitan tradisional yang terkejut menemukan bahwa setelah penerbit meletakkan buku mereka di pasar, mungkin hanya ada sedikit dukungan pemasaran yang disediakan! Jadi, Anda akan melakukan pemasaran buku Anda sendiri dengan cara apa pun. Namun, penerbit tradisional mungkin dapat menawarkan buku Anda di tempat-tempat di mana karya yang diterbitkan sendiri jarang dipertimbangkan.

7. Apa yang ingin Anda capai dengan mengikuti jalur penerbitan tradisional?

Dalam podcast yang saya lakukan dengan seorang teman penulis yang baik yang diterbitkan secara tradisional, dia memilih rute tradisional karena faktor prestise yang dibawa kepadanya dan bisnisnya. Itu pasti akan menjadi alasan untuk menjelajahi rute tradisional terlepas dari perjuangan berat yang mungkin terjadi.

8. Berapa nilai pasar yang Anda bawa ke penerbit tradisional?

Buku telah ditulis tentang setiap topik yang bisa dibayangkan di planet ini. Periksa ego Anda di depan pintu karena mungkin ada ratusan atau ribuan buku seperti milik Anda di luar sana. Nilai pasar unik apa yang Anda dan buku Anda berikan? Jika Anda tidak memiliki cerita itu secara langsung, harapkan penolakan yang cepat. Hanya karena itu tujuan pribadi Anda untuk menyelesaikan buku Anda melalui penerbit tidak relevan. Penerbit menginginkan buku yang akan membuat penjualan… banyak penjualan. Jika Anda tidak dapat mendemonstrasikan nilai pasar atau potensi penjualan, Anda berisiko terlalu tinggi dan dapat ditambahkan ke tumpukan penolakan penerbit.

Sadarilah juga bahwa banyak penerbit mungkin tidak dapat menilai pasar buku Anda dengan benar, terutama di beberapa pasar khusus yang lebih kecil. Anda mungkin memiliki lebih banyak pengalaman ahli dan pengetahuan tentang pasar itu daripada beberapa penerbit. Pasar khusus yang lebih kecil juga mungkin tidak dapat memberikan hasil penjualan yang mungkin dibutuhkan atau diinginkan penerbit.

Ini Catch-22. Anda harus cukup unik untuk memberikan nilai kepada penerbit, tetapi jika Anda terlalu unik, penerbit akan kesulitan menilai daya jual karya Anda. Jadi, jika Anda bertekad untuk menerbitkan karya ceruk pasar Anda, penerbitan sendiri pada akhirnya bisa menjadi rute terbaik.

Untuk kedua rute tersebut, ketahui pasar Anda dan nilai yang Anda bawa ke sana.

9. Bagaimana Anda berharap buku Anda akan terjual?

Perhatikan bahwa saya tidak menanyakan apakah Anda berharap melihat buku Anda di toko buku. Bahkan jika Anda menggunakan rute penerbitan tradisional, tidak ada jaminan bahwa buku Anda akan ada di rak di toko buku ritel lokal Anda.

Selain itu, jika Anda berencana melakukan penjualan bagian belakang kamar di berbagai acara, sebagai penulis terbitan tradisional, Anda mungkin harus membeli salinan buku Anda di toko eceran untuk dijual kembali kepada audiens Anda. Ya, di retail! Terjemahan: Anda akan menghasilkan sedikit atau tidak ada uang.

Dengan penerbitan sendiri, Anda memiliki kendali lebih besar atas kapan, di mana, bagaimana, dan berapa banyak buku Anda dijual.

© 2016 Heidi Thorne