Menerbitkan sendiri seri buku: apa yang perlu Anda ketahui

Sebuah pertanyaan muncul di Grup Facebook penulis saya yang diterbitkan sendiri tentang pencitraan merek seri buku nonfiksi. Branding hanyalah salah satu tantangan dalam menciptakan kelompok buku yang berkelanjutan atau terkait, baik untuk fiksi maupun nonfiksi.

Berikut adalah masalah yang perlu Anda pertimbangkan saat menerbitkan sendiri seri buku.

Merencanakan dan Menulis Seri

Meskipun penulis mungkin didorong untuk menindaklanjuti buku satu kali yang sukses, seri buku idealnya dimulai bahkan sebelum Anda mulai menulis buku pertama.

Untuk fiksi, itu berarti Anda harus memikirkan tentang alur cerita dan karakter yang akan terus berlanjut. Itu bisa sangat melelahkan untuk dikembangkan sejak awal. Penulis baru mungkin mengalami kesulitan dengan hal ini karena mereka tidak memiliki pengalaman dengan penerimaan pasar atas buku awal mereka. Bahkan, mereka mungkin juga tidak memiliki banyak pengalaman menulis buku. Tetapi tidak ada salahnya untuk mulai memikirkannya dan menghindari menuangkan setiap ons energi kreatif ke dalam satu karya epik.

Masalah lainnya adalah bahwa setelah buku pertama dalam sebuah seri, penulis mungkin kehilangan minat dan fokus, dan buku-buku berikutnya tidak memiliki kualitas pekerjaan awal. Inilah yang saya sebut masalah sekuel yang begitu lazim di film-film. Angsuran pertama adalah kesuksesan yang unik dan luar biasa. Kemudian sekuelnya dapat berupa vulkanisir atau upaya yang lemah dibandingkan dengan aslinya. Selain kehilangan fokus, penulis juga bisa kehilangan audiensnya.

Berapa Banyak Buku Seharusnya dalam Seri?

Ini adalah pertanyaan yang sulit. Itu benar-benar tergantung pada seberapa jauh alur cerita bisa menjadi fiksi tanpa kehilangan energi. Untuk nonfiksi, ini dapat bergantung pada seberapa dalam topik tersebut dan relevansinya yang berkelanjutan.

Bagaimana Waktu dan Tren Mempengaruhi Seri Buku

Bergantung pada seberapa produktif Anda sebagai penulis, pengaturan waktu juga dapat memengaruhi kesuksesan sebuah serial. Pada saat Anda masuk ke buku kedua atau ketiga, tren dan selera pembaca dapat sepenuhnya bergeser ke hal lain. Menjadi pembaca, selain menjadi penulis, dapat membantu Anda memantau rilis dan tren baru dalam genre atau topik Anda.

Buku nonfiksi yang membahas topik teknis atau layak berita dapat memerlukan edisi revisi untuk mencerminkan kebutuhan pasar yang berubah. Misalnya, buku pelatihan perangkat lunak komputer mungkin memerlukan edisi baru dalam seri tersebut setiap kali rilis baru perangkat lunak tersebut dikeluarkan. Dalam hal ini, yang menjadi pertanyaan bukanlah berapa banyak buku, tetapi berapa lama topik tersebut akan relevan. Kembali ke contoh pelatihan komputer, buku tentang membuat blog atau halaman web dari awal dengan kode HTML mungkin masih memiliki nilai. Namun saat ini, CMS yang fleksibel (sistem manajemen konten) dan platform open source seperti WordPress lebih mungkin diminati.

Buku Anda Berikutnya Dapat Mempromosikan Buku Anda Sebelumnya

Kabar baik tentang serial, terutama untuk fiksi, adalah bahwa buku-buku sukses dapat membantu mempromosikan buku-buku Anda sebelumnya.

Yang rumit tentang hal ini adalah bahwa buku lanjutan harus cukup dari buku yang berdiri sendiri sehingga pembaca memahami apa yang sedang terjadi, tetapi cukup tingkatkan keingintahuan untuk membuat pembaca melihat entri sebelumnya. Ini juga mengapa serial dapat menjadi tantangan bagi penulis yang kurang berbakat dan berpengalaman.

Branding Seri Buku

Kita semua dapat melihat seri buku besar seperti Harry Potter untuk melihat contoh pencitraan merek yang konsisten dengan niat baik. The Harry Potter logo dan estetika keseluruhan adalah sama dari buku ke buku. Ini tidak berbeda dengan merek besar yang mudah dikenali orang: Apple, Nike, Coca-Cola, dll.

Menjaga font, tata letak, dan estetika yang konsisten mungkin memerlukan bantuan seorang profesional desain grafis yang dapat membuat template untuk entri seri di masa mendatang. Ini bisa menjadi sedikit investasi. Selain itu, menggunakan desainer yang sama untuk keseluruhan rangkaian dapat membantu menjaga semua elemen dan gaya tetap konsisten.

Bersikaplah terbuka dengan desainer Anda bahwa Anda ingin karya desain buku Anda menjadi bagian dari rangkaian berkelanjutan. Desainer grafis freelance mungkin tidak menawarkan layanan mereka selama Anda menulis serial Anda. Pastikan untuk menjelaskan dalam kontrak desain Anda bahwa ini adalah pekerjaan untuk disewa, bahwa Anda memiliki pekerjaan tersebut, dan bahwa Anda akan menggunakannya tanpa royalti atau batasan di masa mendatang.

Mintalah desainer awal Anda membuat paket branding yang Anda miliki dan dapat dibagikan dengan desainer sukses mana pun yang Anda sewa. Paket itu akan mencakup font (jika dibuat khusus untuk Anda), logo, tata letak, dan elemen desain lainnya dalam berbagai format elektronik (resolusi rendah dan tinggi JPEG, PNG, file vektor Adobe Illustrator vektor.ai, dan PDF).

Namun, sadari bahwa meskipun paket merek Anda yang sudah mapan digunakan, setiap karya desainer yang berhasil dapat terlihat sedikit berbeda. Komunikasikan ekspektasi Anda secara jelas dengan bakat desain baru yang Anda rekrut.

Jika Anda melakukannya sendiri, Anda dapat memilih untuk menggunakan tata letak yang sama saat membuat sampul buku Anda dengan alat Pembuat Sampul Kindle Direct Publishing. Untuk seri eBook Kindle saya tentang penerbitan sendiri, saya menggunakan tata letak Pembuat Sampul yang sama persis dan hanya mengubah warna untuk setiap edisi.

Haruskah Anda Memberi Tahu Pembaca Buku Pertama Anda Adalah Bagian dari Seri?

Jadi pertanyaan besarnya adalah haruskah Anda memberi tahu pembeli buku Anda bahwa buku awal adalah awal dari sebuah seri? Saya sarankan tidak.

Meskipun Anda secara mental merencanakan angsuran seri masa depan, Anda tidak akan tahu bagaimana buku awal akan diterima. Jika penjualan tidak sesuai dengan harapan Anda, Anda dapat memutuskan untuk membatalkan edisi mendatang. Anda mungkin akan menghidupkan kembali serial ini di masa mendatang jika buku awalnya tidak terlalu sukses. Tetapi Anda tidak ingin menetapkan ekspektasi untuk pembaca Anda yang tidak dapat atau tidak ingin Anda penuhi. Dan Anda tidak ingin merasa berkewajiban untuk berinvestasi di dalamnya hanya untuk menghindari kesan Anda gagal.

Sadarilah juga, bahwa banyak buku berarti banyak dan / atau investasi pemasaran berkelanjutan atas waktu atau pengeluaran iklan.